Les marches régulières renforcent les connexions cérébrales. C’est ce que révèle une nouvelle recherche. Cela soutient l’idée que l’exercice ralentit l’apparition de la maladie d’Alzheimer. L’étude a observé les cerveaux des personnes âgées.
Certaines avaient une fonction cérébrale normale, d’autres un léger trouble cognitif. Ce dernier correspond à une baisse des capacités mentales. Il est un facteur de risque pour la maladie d’Alzheimer.
La marche à pied renforce les connexions cérébrales
Une étude de l’Université du Maryland met en lumière l’effet de la marche. Elle renforce les connexions cérébrales. Cela concerne trois réseaux du cerveau, dont un lié à Alzheimer. L’exercice semble donc améliorer la santé du cerveau.
Cette étude a été publiée dans le Journal for Alzheimer’s Disease Reports. Elle a analysé les cerveaux de personnes âgées. Certains avaient une fonction cérébrale normale, d’autres un léger trouble cognitif. Ce trouble correspond à une baisse de la mémoire, du raisonnement et du jugement. Il peut annoncer Alzheimer.
L’étude s’appuie sur des recherches précédentes. Elles ont montré comment la marche peut améliorer la fonction cérébrale. C’est notamment le cas chez les personnes âgées avec un léger trouble cognitif.
33 participants ont participé à l’étude. Leurs âges variaient entre 71 et 85 ans. Ils ont marché sur un tapis roulant quatre jours par semaine pendant 12 semaines. Les chercheurs leur ont demandé de lire et répéter une histoire avant et après l’exercice.
Les chercheurs ont utilisé l’IRMf pour observer les cerveaux. Ils ont ainsi mesuré les changements dans les réseaux cérébraux. Ceux-ci contrôlent la fonction cognitive.
Après 12 semaines, les tests ont été répétés. Les capacités de récit des participants s’étaient améliorées.
Autres bienfaits notables de la marche à pied
- Amélioration de la santé cardiovasculaire : la marche régulière stimule la circulation sanguine et renforce le cœur.
- Renforcement musculaire : la marche tonifie les muscles des jambes, des hanches et du dos.
- Amélioration de l’équilibre et de la coordination : en marchant régulièrement, on améliore son équilibre et sa coordination.
- Réduction du risque de maladies chroniques : la marche peut aider à réduire le risque de maladies comme le diabète, l’hypertension, ou certaines formes de cancer.
- Amélioration de la santé mentale : la marche, en particulier à l’extérieur, peut réduire le stress, l’anxiété et les symptômes de la dépression.
- Stimulation de la mémoire et de la cognition : comme le montre l’étude de l’Université du Maryland, la marche peut renforcer les connexions cérébrales et améliorer la mémoire.
- Perte de poids : la marche est une activité physique qui aide à brûler des calories, contribuant ainsi à la perte de poids.
- Amélioration du sommeil : l’exercice régulier, comme la marche, peut améliorer la qualité du sommeil.
- Augmentation de la longévité : des études montrent que les personnes qui marchent régulièrement vivent plus longtemps.
- Renforcement des os : la marche est une activité de port de poids qui peut aider à prévenir l’ostéoporose en renforçant les os.
- Amélioration de la digestion : la marche après les repas peut aider à améliorer la digestion.
Combien faut-il marcher pour rester en forme selon son âge ?
Les recommandations pour la marche, peuvent varier en fonction de l’âge, mais aussi de l’état de santé global d’une personne. Voici quelques lignes directrices générales établies par des organismes de santé publique comme l’Organisation mondiale de la santé (OMS) :
- Enfants et adolescents (5-17 ans) : Il est recommandé d’avoir au moins 60 minutes d’activité physique modérée à intense chaque jour. Cela peut inclure des jeux, des sports, la marche pour se rendre à l’école, etc.
- Adultes (18-64 ans) : Il est recommandé d’avoir au moins 150 à 300 minutes d’activité physique d’intensité modérée ou 75 à 150 minutes d’activité d’intensité vigoureuse par semaine. Cela peut être accompli par des activités telles que la marche rapide, la course, le vélo, etc. Pour ceux qui sont capables, il est également recommandé d’inclure des activités qui renforcent les muscles au moins 2 jours par semaine.
- Adultes plus âgés (65 ans et plus) : Il est également recommandé d’avoir 150 à 300 minutes d’activité d’intensité modérée ou 75 à 150 minutes d’activité d’intensité vigoureuse par semaine, en fonction de la capacité de chaque individu. Les adultes plus âgés devraient également effectuer des activités d’équilibre et de renforcement musculaire au moins 3 jours par semaine.
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Large-Scale Network Connectivity and Cognitive Function Changes After Exercise Training in Older Adults with Intact Cognition and Mild Cognitive Impairment. https://content.iospress.com/articles/journal-of-alzheimers-disease-reports/adr220062